Живописец, член Союза художников России с 1995 года, лауреат премии губернатора Новосибирской области в сфере культуры и искусства (2008 год), Почётный работник культуры Новосибирской области (2009 год).

Родился в 1948 году в городе Мариинске. В 1964–1969 годах обучался в художественном училище имени М. Б. Грекова в Ростове-на-Дону. Окончил училище с отличием и был направлен в Академию имени И. Е. Репина в Ленинград. Но семейным обстоятельствам приостановил обучение и был призван в Советскую Армию, где тоже был художником. В 1971 году переехал с семьёй в Новосибирск на постоянное место жительства. Работал художником-проектировщиком в «Торговой Рекламе» и Художественном фонде Союза художников России. Занимался оформлением промышленных выставок, праздничных площадей и улиц, интерьеров. С 1975 года ведёт выставочную деятельность.

Валерий Степаненко работает в разных жанрах – натюрморт, потрет, бытовой и исторический жанр. Для него важен технический поиск – в картинах художника можно встретить разные стили живописи, от кубизма до сюрреализма. Его привлекают истории из повседневной жизни людей, накрытые ими столы с яствами, тихая жизнь предметов. Живопись Валерия Степаненко всегда декоративна и условна – все предметы проходят через преображение в фантазии художника и становятся не такими, какими видим их мы. Тем интереснее сравнить нашу точку зрения с точкой зрения художника.

Валерий Степаненко член Союза художников России с 1995 года. Выезжал в художественных группах на творческие дачи «Академическая» и «Старая Ладога». В период с 1973-го по 2018 год принимал участие в 98 выставках в России и за рубежом, из них 21 – персональная.

Работы Валерия Степаненко находятся в галереях и частных коллекциях в Великобритании, Бельгии, Германии, Греции, Нидерландах, Италии, Израиле, Китае, России, США, Финляндии, Франции, Чехии, Швеции.